El ministro belga de Finanzas, Didier Reynders, cuyo país preside este semestre la Unión Europea, confirmó poco antes en Bruselas un acuerdo europeo para respaldar a Irlanda y precisó que la ayuda será de "menos de 100.000 millones de euros".
El plan de rigor que se dispone a adoptar Irlanda, de en torno al 10% del Producto Interior Bruto (PIB), se suma a una serie de medidas de austeridad que el ex "tigre celta" se vio obligado a anunciar según se iba hundiendo en la crisis.
Tras presumir de un vigoroso crecimiento de 6% del PIB en 2007, Irlanda fue el primer país europeo en entrar en recesión, en el segundo trimestre de 2008.
La respuesta fue rápida. En julio de ese mismo año, Dublín puso en marcha su primer plan de rigor, reduciendo un 3% los sueldos de los funcionarios (exceptuando los de educación y sanidad), y recortando a la mitad el presupuesto de representación y consejos de organismos públicos.
Sin embargo, los cerca de 50.000 millones de euros que el Estado ha tenido que emplear en el rescate de los bancos irlandeses, muy afectados por el derrumbe de las hipotecas subprime de Estados Unidos, disparó el déficit público a 32% del Producto Interior Bruto este año.
El resultado: nuevas medidas de rigor, a saber, un alza de impuestos de un valor de 2.000 millones de euros en 2008, ahorros de 3.500 millones de euros en el sector público en enero de 2009, y luego de 4.000 millones suplementarios en abril y julio del año pasado. Según estimaciones oficiales, estos recortes se traducirán en la supresión de 120.000 empleos públicos en 2009 y 2010, de un total de 320.000 funcionarios.
En diciembre de 2009, los sueldos de los funcionarios fueron reducidos de nuevo, entre un 5% y un 15%, según los servicios.
Ante la amplitud de la crisis, con un PIB que se contrajo cerca de 8% en 2009, el gobierno ha decidido ir todavía más lejos.
El presupuesto de 2011, que prevé ahorrar 6.000 millones de euros, afecta los fundamentos del Estado del bienestar, reduciendo en alrededor de un 5% los subsidios familiares y de desempleo.
El nuevo plan de rigor, que será anunciado el lunes o el martes, intensificará ese movimiento de austeridad, con una reducción equivalente de los mismos subsidios.
Pero el presupuesto cuatrienal, que prevé un ahorro total de 15.000 millones de euros de aquí a 2014, es decir casi el 10% del PIB irlandés, afectará también el salario mínimo, uno de los más altos de Europa (8,65 euros la hora). Según la prensa local, este mínimo será reducido en un euro.
Fuente; Eleconomista.com.
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